Boscos, ramaderia extensiva i serveis ecosistèmics: una relació essencial per al territori

Quan pensem en els aliments que arriben a la nostra taula, sovint ens fixem en qui els produeix, com s’han elaborat o d’on provenen. Però darrere de cada producte hi ha un territori viu que fa possible aquesta producció. Els boscos, les pastures, els sòls, l’aigua i la biodiversitat formen part d’un sistema del qual depenem molt més del que imaginem.

Aquests beneficis que la natura ens proporciona s’anomenen serveis ecosistèmics. Pot semblar un concepte complex, però en realitat és molt senzill: són tots aquells béns i funcions que obtenim dels ecosistemes i que contribueixen al nostre benestar. Des dels aliments que consumim fins a la qualitat de l’aire que respirem, passant pels paisatges que ens agrada visitar o els processos naturals que garanteixen la fertilitat dels sòls.

Aquest és el primer article d’un cicle impulsat per diverses entitats del territori per donar a conèixer aquests beneficis sovint invisibles i descobrir com els ecosistemes i les activitats agràries tradicionals treballen conjuntament per mantenir viu el nostre entorn.

Què és un ecosistema?

Un ecosistema està format pels éssers vius que habiten un espai determinat, com ara plantes, animals, fongs i microorganismes, i pels elements físics que els envolten, com l’aigua, el sòl, el clima o la llum. Tots aquests components interactuen constantment i fan possible la vida tal com la coneixem.

A la Garrotxa, els boscos, les pastures, els camps de conreu, els rius o les zones humides formen part d’ecosistemes que sustenten una gran diversitat d’espècies i també nombroses activitats humanes vinculades a l’alimentació, la gestió del paisatge i la conservació del territori.

Què són els serveis ecosistèmics?

Els serveis ecosistèmics són els beneficis que obtenim dels ecosistemes. Sense ells seria impossible produir aliments, mantenir l’aigua de qualitat, conservar la biodiversitat o gaudir dels paisatges que defineixen la identitat de llocs com la Garrotxa.

Aquests serveis es classifiquen habitualment en quatre grans categories.

Serveis d’aprovisionament: allò que arriba a la nostra taula

Són els productes que obtenim directament de la natura: aliments, aigua, fusta, fibres o plantes medicinals.
És probablement la forma més evident de relacionar-nos amb els ecosistemes. A la Garrotxa, nombrosos productors transformen aquests recursos en aliments de qualitat. La llet que es converteix en formatge, la mel produïda gràcies a les abelles, la carn procedent de la ramaderia extensiva o les hortalisses cultivades al territori són exemples clars d’aquest servei.
Productors com Mel de Puigsacalm, Granja La Fàbrega, Hort Viu o molts dels elaboradors presents a delit depenen directament de la bona salut dels ecosistemes per desenvolupar la seva activitat i oferir productes arrelats al territori.

Serveis culturals:

paisatge, identitat i experiències

Els serveis ecosistèmics no són només materials. També inclouen els beneficis relacionats amb el lleure, l’educació, el patrimoni, la cultura o el turisme.
Moltes de les experiències gastronòmiques i de descoberta que es poden gaudir a la Garrotxa tenen el seu origen en aquests serveis. Visitar una explotació agrària, passejar per un mosaic de camps i boscos, participar en una degustació de productes locals o recórrer camins ramaders són formes de connectar amb el territori i entendre millor la relació entre natura i producció alimentària.
Els paisatges que tant identifiquem amb la Garrotxa no són fruit de l’atzar. Són el resultat de segles de convivència entre la natura i les activitats agràries que han modelat el territori.

Serveis de regulació: els processos invisibles que ens protegeixen

Els ecosistemes també realitzen funcions essencials que sovint passen desapercebudes. Regulen el clima, filtren l’aigua, retenen carboni, redueixen l’erosió del sòl i contribueixen a prevenir fenòmens extrems.
Un exemple molt proper és la ramaderia extensiva. Quan els ramats pasturen en boscos i zones obertes consumeixen vegetació i contribueixen a reduir l’acumulació de combustible forestal. Aquesta funció ajuda a disminuir el risc i la intensitat dels grans incendis.
Projectes com Ramats de Foc mostren com la presència de bestiar no només produeix aliments, sinó que també contribueix a crear paisatges més resilients davant dels incendis i dels efectes del canvi climàtic.

Serveis de suport: la base que ho fa possible tot

Finalment, hi ha els serveis de suport, que sovint són els menys visibles però també els més importants. Inclouen processos com la formació dels sòls, el manteniment de la biodiversitat, els cicles dels nutrients o la preservació dels hàbitats naturals.

Sense aquests processos no podrien existir la resta de serveis. Un sòl viu, ric en microorganismes i matèria orgànica, és imprescindible per produir aliments. Una biodiversitat abundant afavoreix l’equilibri dels ecosistemes i la seva capacitat d’adaptar-se als canvis.

La coexistència de boscos, prats, zones agrícoles i pastures que caracteritza molts espais de la Garrotxa afavoreix aquesta diversitat i contribueix a mantenir ecosistemes funcionals i resilients.

Parlar de serveis ecosistèmics és, en realitat, parlar de la relació que mantenim amb el territori. Quan consumim productes locals, quan passegem per un paisatge ben conservat o quan gaudim d’un entorn natural saludable, estem beneficiant-nos directament de la feina que fan els ecosistemes.

Durant els pròxims mesos, aquest cicle comptarà amb la participació d’ADRINOC, la Fundació Sèlvans, la Xarxa per a la Conservació de la Natura (XCN), la Càtedra del Bosc, el Consorci de l’Alta Garrotxa, el Parc Natural de la Zona Volcànica de la Garrotxa i el CREAF, que compartiran coneixements, experiències i projectes vinculats a la conservació de la natura, la gestió forestal, la biodiversitat, l’adaptació al canvi climàtic i la valorització dels serveis ecosistèmics.

Perquè entendre com funciona la natura és també una manera de valorar millor els aliments que produïm, els paisatges que ens envolten i les persones que, cada dia, contribueixen a mantenir viu el territori.

Descobreix els articles relacionats amb el cicle de xerrades